EL CONOCIMIENTO COLECTIVO

Este posteo tiene como base un artículo aparecido en la revista alemana "der Spiegel", complementado con otras lecturas (Economist) y algo (poco) de cosecha propia.

Sentado entre cajas y cables enredados de computador, papeles y mochilas, Jimi Wales, de 38 años, organiza el conocimiento de la humanidad.
Es el sucesor de Diderot y d Alambert, de Voltaire y Montesquieu.
Desde el caos de su oficina, continúna la tradición de los filósofos de la Ilustración Francesa, de la Enciclopedia Británica, del Brockhaus alemán, ( aunque hay quienes sostienen que en vez de continuarla, la está destruyendo.)
Wales es el fundador de Wikipidia.
Su enciclopedia on-line es un proyecto abierto y democrático, accesible a todos. Miles de personas en el mundo, escriben artículos, completan y enriquecen otros, y discuten apasionadamente entre sí, por llegar a una información correcta y objetiva. Se ha dado, por ejemplo, una acalorada discusión en torno a la información que se publica sobre la Guerra de Irak. El desafío consiste en entregar una versión actualizada y sin errores. Así, de la mano de Wales, el mundo partió en busca de la verdad absoluta. De la mano de este hombre que trabaja sin un departamento de redacción, sin editorial y con un presupuesto que dista mucho de ser millonario. En Wikipidia no hay propaganda ni cobros a los usuarios. No se difunden las conclusiones de los galardonados con el Premio Nobel o de las autoridades académicas en los diversos tópicos.
Difunde el conocimiento de las masas, en muchos casos sorprendente por lo informativo, a veces, brillante, otras superficial y hasta equivocadamente, pero casi siempre en forma actualizada y siempe GRATIS!
Es un hecho inédito y trascendente: Una enciclopedia para el pueblo, escrita por el pueblo.
Con Wales nació una máquina del saber que crece a diario, y con ella, una de los imperios más grandes y exitantes de Internet a nivel mundial.
La versión inglesa contiene más de 1.000.000 artículos. La segunda en importancia, la alemana, ya tiene 420.000, creciendo a razón de 500 contribuciones diarias.
Wikipidia es una de las páginas más visitadas en el universo de Internet, junto con Google, Ebay y Yahoo.
Paradojalmente, el único que no ha ganado nada, es el propio Wales. Al menos en términos económicos.
Junto con reventar en la bolsa la burbuja de Internet, desapareció el capital de riesgo para las .com. Por eso Wales, en vez de formar una empresa, terminó formando un movimiento popular.
"No se si tomé la mejor o la peor decisión de mi vida" confiesa Wales, un antiguo corredor de bolsa.
Su enciclopedia tiene la estructura legal de una fundación, y subsite en base a donaciones.
Según las últimas cifras, el dinero disponible para el último cuartal del año era de U$240.000, monto destinado a financiar el servidor, los gastos de oficina, dos empleados y dos ayudantes.
Wikipidia se convirtió en un símbolo para una nueva era de Internet: la era de la Web 2.0, donde los usuarios son quienes tiene el papel principal. Los consumidores pasivos se transformaron en productores hiperactivos. Millones de lectores, auditores de radio y espectadores, crean los contenidos para si mismos y para sus semejantes.
Wikipidia descansa en dos columnas que constituyen, a su vez, el fundamento de la nueva generación @: Por una parte, la mayor gravitación del poder del "colectivo" cuyo conocimiento aumenta y se actualiza permanentemente, y por otra, el aumento del poder del individuo. Millones de personas se exponen diariamente en la red, a veces, como pequeños o pedantes sabios en Wikipidia, otras, a través de sus creaciones personales en los blogs, y otras veces en formas más profanas, como las fotos desnudas con el ropero del dormitorio como telón de fondo.
"Navego, por lo tanto, existo!!!"
Un ejército de investigadores, periodistas, fotógrafos, cineastas y moderadores, todos amateur, se tomaron la Web como escenario. Internet se convirtió en una plaza colorída y caótica, en la cual, cualquiera, según le acomode, puede optar por sentarse entre el público o subirse al podio. Un teatro del mundo cuyas consecuencias ni siquiera de vislumbran.
Lo que si, van apareciendo las inetrrogantes: ¿nos ponemos cada vez menos autosuficientes mintras más conectados, o, al contrario, más activos y participativos?
¿podrán seguir existiendo verdades oficiales en un mundo en el cual millones de personas pueden dar a conocer su opinión en cuestión de segundos?
Lo que está claro, es que a los profesionaels y a los expertos que hasta ahora llevaban la batuta, les salió competencia al paso.
Uno de los ideales más profundos de la Ilustración, parece estar volviéndose una realidad y se ilustra con la frase del filósofo alemán Imanuel Kant. "que el público se ilustre a si mismo es inevitable si se le da la libertad de usar su sentido común". El nuevo movimiento cutural ciudadano, surgido a partir de escenarios como Wikipidia, encaja perfectamente en la idea Ilustrada: es la e-mancipación en versión 2.0
Los cambios presagiados por este fenómeno de masas, ya se perciben a pequeña escala.
A fines de los años 80, la Enciclopedia Británica costaba U$ 2000. Hoy se puede adquirir,
por U$ 30, un CD de esa magna obra del conocimiento. Gratis podemos echar mano de una versión similar, si optamos por creerle a la revista "Nature" que estudió la calidad de los aportes de Wikipidia.
¿Significa esto entonces que masa=calidad?
El periodista norteamericano James Suroweik piensa que "bajo las condiciones correctas, la inteligencia de los grupos es notable, muchas veces superior a la de los más capaces dentro de ellos. El concluye que la solución está en el "saber colectivo".
¿Qué significa esto para los medios de comunicación, para la industria del conocimiento, para la industria de la entretención?

Dejo planteadas esas preguntas, además de las que a ustedes les puedan surgir a partir de este texto. La idea es hacer la prueba: pensemos, ideemos, discutamos, estemos y no estemos de acuerdo, pero hagámoslo en forma colectiva, quizás nos ponemos más habilosos